Kevin O’Neill, Efectos Especiales

El trabajo más ambicioso de Flat Earth para Xena hasta hoy

Aunque The Bitter Suite sin duda será recordado por sus extraordinarios números musicales, los aspectos técnicos son igualmente admirables. De acuerdo con el supervisor de efectos especiales, Kevin O’Neill, cuya compañía, Flat Earth se encarga de los efectos visuales en Hercules y Xena, «Es el programa con FX más grande que hayamos hecho, en cuanto a volumen y a la cantidad de días que tuvimos para hacerlo.

Hubo algunos tipos de iconos raros y mitológicos que tuvimos que crear en tres dimensiones, como ruedas del Tarot, animales parlantes; es muy bizarro. Tuvimos un poco más de tiempo de pre-producción, así que hicimos una sesión entera de guiones gráficos, bloqueando cada toma que incluía segmentos eventualmente cortados por razones de presupuesto o falta de tiempo. Desde el momento en que la edición fue enviada, hasta el momento en que teníamos que sacar al aire el programa, tuvimos cinco semanas para producir doscientas tomas. También fue difícil por todos los asuntos de continuidad y por los temas de la dirección de arte. Mucho de eso fue diseñado por Rob Tapert, así que él nos daba la información suficiente en cuanto a la pre-producción, pero una vez que ya estaba hecha la fotografía, teníamos que corregir ciertas cosas por distintas situaciones que ocurrían en el set.»

«Lo más difícil que cualquier otra cosa en este episodio fue que se trató de la visión y la interpretación de un mundo etéreo; Rob creó esta especie de “Alicia en el País de las Maravillas” a partir del imaginario mitológico, el ocultismo y la literatura. No fue todo oscuro y aterrador, algunas cosas eran luminosas y hasta ridículas, así que tuvimos que incorporar un montón de diseños para los efectos especiales en torno de esa idea. Luego hubo que encajar una secuencia oscura y basada en las ciencias ocultas, lo cual estaba todo enlazado con la música, y tuvimos que coreografiar un montón de animaciones en 3D que también cantaban, además de separar las rutinas de baile para algunas de nuestras criaturas. Todo eso fue muy difícil. Teníamos una esfinge que cantaba, lo mismo el león, el toro y el águila, que están ubicados en esta carta del Tarot que anda flotando por distintos ambientes.»

«Tuvimos una secuencia entera con el Tormento, que era como el asesino de Los Espectros, que también cantaba y tenía que estar flotando y bailando en el aire al ritmo de la música que sonaba. Eso fue algo que tuvimos que interpretar: ¿qué va a significar esta música para un personaje en 3D? Además, estaba el icono común de la rueda, la cual tenía que aparecer y presentar el siguiente dilema o la siguiente cuestión para Lucy y sus viajes en prácticamente todas las secuencias.»

A pesar de las dificultades para terminar el ambicioso The Bitter Suite en un período limitado de tiempo, Kevin O’Neill sigue estando satisfecho con el resultado final. «La secuencia del Tormento en el final es una producción de efectos especiales concebida y realizada de forma excelente, que se enlaza directamente con la música. De veras me gusta la carta en sí, cómo se ve y cómo funciona en las secuencias. Técnicamente, hay algunos inconvenientes en ciertas tomas específicas de las cartas; problemas de continuidad que uno no puede terminar de resolver, a menos que tenga mucho tiempo disponible. De todos modos, hubo un par de escenas de una toma, como la del vestido hecho de pasto, que salieron casi perfectas. Como de costumbre, me habría gustado tener una semana más para mejorar algunas tomas, pero igual estoy contento con el resultado.»

Próxima entrevista: Joseph Lo Duca, compositor.